A NASA új bizonyítékot talált a rejtélyes, mindeddig felfedezetlen sötét anyag létezésére.
A kozmológia jelenlegi álláspontja szerint az Univerzumnak mintegy 25%-át az úgynevezett sötét anyag teszi ki, ám mind ez idáig ez a misztikus matéria rejtve maradt a csillagászok kutató tekintete előtt. A NASA azonban nemrégiben bejelentette, hogy közvetlen bizonyítékát találták a sötét anyag létezésének.
A Doug Clowe (Arizonai Egyetem) által vezetett kutatócsoport főként a Chandra röntgentávcső megfigyeléseire támaszkodott, de a vizsgálatokhoz a nagyméretű földfelszíni optikai teleszkópokat és a Hubble Űrtávcsövet is igénybe vették. Az alábbi felvétel az 1E 0657-56 jelű (más néven Lövedék-halmaz) két ütköző galaxishalmazt mutatja, amely a Carina csillagképben található. A röntgen hullámhosszakon sugárzó forró gázt rózsaszínnel jelölték, míg a halmazban lévő legtöbb anyag a kékkel jelölt régiókban található. Ez utóbbi eloszlását a gravitációs lencsézés felhasználásával számították ki, melynek során a halmaz eltorzította a mögötte elhelyezkedő távoli galaxisok képét.
A felvételen rózsaszín árnyalat mutatja a röntgensugárzó forró gázt, míg a „láthatatlan" sötét anyag eloszlását kék szín jelzi.
Az ütközés során a közegellenállás lelassította a forró gázt, ezzel ellentétben a csak gravitációs kölcsönhatásban részt vevő sötét anyag nem lassult le. Ez magyarázza a kétfajta anyag jól látható elkülönülését. Ha csupán normál anyag létezne a halmazban, nem figyelhetnénk meg ilyenfajta szeparációt. Az új eredmények szerint a gravitáció ilyen nagy léptékben is „megnyugtatóan" hasonlóan működik, mint a Naprendszerben, mivel a sötét anyag létezését elvető alternatív gravitációs elméletekben galaktikus méretskálán sokkal erősebb a tömegvonzás.
Forrás: Chandra Press Release
